Você já ouviu falar em trauma vicário? Ele também é conhecido como estresse traumático secundário e ocorre quando indivíduos, geralmente profissionais de saúde, terapeutas, assistentes sociais e socorristas, desenvolvem sintomas de estresse ou trauma ao serem expostos ao sofrimento ou à narrativa traumática de outras pessoas. Em meio ao caos enfrentado pelo Rio Grande do Sul nesse momento, esta é uma sequela que alguns voluntários que trabalharam nos resgates podem apresentar. Este texto vai explorar a natureza do trauma vicário, seus sintomas, impactos e o tratamento baseado na TCC.

Natureza do Trauma Vicário

O trauma vicário é uma forma de trauma indireto. Embora os indivíduos não experimentem diretamente o evento traumático, a exposição constante às experiências traumáticas de outros pode levar ao desenvolvimento de sintomas similares aos do Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT). Ou seja, entre esses sintomas, podem estar flashbacks, pesadelos, ansiedade e uma sensação persistente de insegurança (DSM-V-TR, 2022).

Profissionais em campos como a saúde mental, justiça criminal e cuidados médicos são particularmente vulneráveis, dado o alto nível de empatia exigido por suas profissões e a frequência com que lidam com casos de trauma. Além disso, foi identificado que os estudos em Trauma Vicário estão se expandindo para outras esferas além da área da saúde, como  judiciário,  segurança  pública  e  assistência  social, o que demonstra a abrangência dessa questão (Zamoral et al, 2022). 

Mesmo quem não foi afetado diretamente pelas enchentes, mas possui familiares afetados ou mesmo apenas presenciou pela televisão ou redes sociais pode estar vulnerável a este trauma, principalmente pela proporção da destruição das enchentes. Se você apresenta algum dos sintomas abaixo, entre em contato com nossos terapeutas da NOSCO!

Sintomas do TEPT e do Trauma Vicário

Em primeiro lugar, destacamos que os sintomas do trauma vicário variam e podem ser categorizados em três grupos principais: emocionais, cognitivos e físicos.

1. Emocionais: Ansiedade, depressão, tristeza intensa, culpa, irritabilidade, e uma sensação de impotência ou desesperança são comuns. Esses sintomas emocionais podem levar ao esgotamento e à desmotivação no trabalho.
2. Cognitivos: Pensamentos intrusivos sobre os eventos traumáticos dos outros, dificuldade de concentração, memória prejudicada e uma visão distorcida da realidade são sintomas cognitivos frequentemente relatados. A pessoa pode começar a ver o mundo como um lugar perigoso e se tornar excessivamente atenta.
3. Físicos: Os sintomas físicos podem incluir insônia, fadiga, dores de cabeça, tremor e suor nas mãos, problemas gastrointestinais e uma série de outras manifestações somáticas do estresse crônico.

Impactos do Trauma Vicário

Do mesmo modo, os impactos do trauma vicário são profundos e podem afetar tanto a vida pessoal quanto a profissional dos indivíduos. No âmbito profissional, o trauma vicário pode levar ao esgotamento, dificuldades em se manter pontual e efetivo no trabalho e até abandono da profissão. Bem como, na vida pessoal, pode causar distanciamento emocional de familiares e amigos, problemas nos relacionamentos, e um declínio geral no bem-estar físico e emocional.

Terapia Cognitivo-Comportamental no Tratamento do Trauma Vicário

Assim como no TEPT, a TCC pode ser aplicada de várias maneiras para ajudar os indivíduos a gerenciar seus sintomas e melhorar seu bem-estar (Silva et al, 2020, Gonçalves et al, 2010).

Avaliação Inicial

O tratamento começa com uma avaliação inicial abrangente. Nesse sentido, o terapeuta coletará informações sobre a história do paciente, os sintomas atuais, e o impacto desses sintomas em sua vida. Dessa forma, ferramentas de avaliação, como questionários de auto-relato e entrevistas estruturadas, podem ser usadas para determinar a gravidade do trauma vicário e identificar áreas específicas de preocupação.

Intervenções Cognitivas

Desse modo, as intervenções cognitivas visam identificar e modificar pensamentos negativos e crenças irracionais que contribuem para o estresse traumático. Isso pode incluir:

1. Reestruturação Cognitiva: Encoraja os pacientes a desafiar e substituir pensamentos disfuncionais por interpretações mais equilibradas e realistas. Por exemplo, incentivamos um profissional de saúde que acredita que ‘não pode ajudar ninguém’ a reconhecer as muitas formas positivas em que seu trabalho faz a diferença.”
2. Exposição Gradual: Envolve a exposição controlada e gradual a memórias ou situações associadas ao trauma vicário, permitindo que os pacientes enfrentem e reduzam sua reação emocional ao estresse. O tratamento com terapeuta oferece apoio e cria um ambiente seguro para isso.

Intervenções Comportamentais

Primordialmente, as intervenções comportamentais ajudam os indivíduos a desenvolver habilidades de enfrentamento eficazes e a modificar comportamentos que perpetuam o estresse. Isso pode incluir:

1. Treinamento de Relaxamento: Técnicas de relaxamento, como respiração profunda, meditação e relaxamento muscular progressivo, podem ajudar a reduzir a resposta fisiológica ao estresse.
2. Ativação Comportamental: Incentiva os pacientes a se envolverem em atividades agradáveis e significativas, que podem melhorar o humor e reduzir os sentimentos de desesperança.

Desenvolvimento de Resiliência

Da mesma forma, a TCC também foca no desenvolvimento de resiliência e estratégias de autocuidado. Profissionais que lidam com trauma frequentemente se beneficiam de aprender a:

1. Estabelecer Limites: Saber seus próprios limites e situações gatilhos específicas em que o profissional tem uma dificuldade maior de lidar. 
2. Buscar Apoio Social: Manter uma rede de apoio social forte, incluindo colegas, amigos e família, pode fornecer uma válvula de escape emocional e suporte prático.

Implementação de Programas de Prevenção

Entretanto, além do tratamento individual, a implementação de programas de prevenção no local de trabalho pode ser uma estratégia eficaz para lidar com o trauma vicário. Esses programas podem incluir:

1. Treinamento e Educação: Oferecer treinamento regular sobre sintomas de TEPT e do Trauma Vicário e estratégias de enfrentamento para todos os funcionários que lidam com estressores.
2. Supervisão e Mentoria: Proporcionar acesso a supervisão regular e mentoria para ajudar os profissionais a processar suas experiências e desenvolver estratégias de enfrentamento.

Conclusão

Em síntese, o trauma vicário é um desafio significativo para muitos profissionais que trabalham em áreas de alta exposição ao trauma. Dessa forma, a Terapia Cognitivo-Comportamental oferece um conjunto robusto de ferramentas para ajudar esses indivíduos a gerenciar seus sintomas, desenvolver resiliência e melhorar sua qualidade de vida. Ou seja, com uma combinação de intervenções cognitivas, comportamentais e um foco na prevenção, a TCC pode ser uma abordagem eficaz para tratar o trauma vicário e apoiar aqueles que dedicam suas vidas a ajudar os outros.

Referências:

APA – AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition. DSM-5-TR. Washington: American Psychiatric Publishing, 2022.

Gonçalves, Raquel Menezes, Porto, Patrícia Ribeiro, Araújo, Narahyana Bom de, Luz, Mariana Pires, Figueira, Ivan, & Ventura, Paula. (2010). Impacto da co-terapia no tratamento do TEPT com terapia cognitivo-comportamental. Revista Brasileira de Terapias Cognitivas, 6(1), 32-41. 

Silva, J. V. A., Labhardt, C. P., & da Rosa Machado, A. (2020). TRANSTORNO DE ESTRESSE PÓS-TRAUMÁTICO (TEPT): A IMPORTÂNCIA DO DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO BASEADO NA TERAPIA COGNITIVO-COMPORTAMENTAL (TCC).

Zamora, J. C., Marques, S. S., Pierdoná, M. T., Dupont, M. F., & Habigzang, L. F. (2022). Trauma vicário e secundário no trabalho com violência: revisão de escopo. Revista Psicologia: Organizações e Trabalho, 22(2), 2002-2010.